在秋意渐浓的日子里,一锅热气腾腾的桂圆鸡汤总能带给餐桌无限的暖意。这道汤品将水果的甘甜与鸡肉的鲜美巧妙结合,味道层次丰富,制作过程却并不繁琐,是许多家庭乐于烹制的美味。
准备半只新鲜的鸡肉,最好是土鸡或者三黄鸡,这样的鸡肉质地紧实,炖煮后不易松散。将鸡肉清洗干净,切成适中的块状。烧一锅清水,水沸腾后放入鸡块,稍微焯烫一下,看到有浮沫泛起即可捞出,用温水冲去表面杂质,这样处理后的鸡肉炖煮时汤色会更清亮。十几颗桂圆干剥去外壳,如果喜欢更醇厚的风味,也可以保留桂圆核。几片生姜洗净备用,红枣五六颗可以去核,这样汤味会更纯正。
准备一个大小合适的汤锅,将处理好的鸡块放进去,加入足量的冷水,水量要一次加足,尽量避免中途添水。放入姜片,开大火煮沸,然后转为小火,盖上锅盖慢炖约四十分钟,让鸡肉的鲜味慢慢释放到汤中。待鸡肉炖至软熟,汤色微微泛白时,将桂圆干和红枣一同放入锅中,继续用小火煲煮二十分钟左右。
桂圆的香甜会逐渐融入汤里,与鸡肉的鲜美相互交融。最后根据个人口味加入适量的食盐调味,其他调料如胡椒等一般无需添加,以免掩盖汤品本身的清甜。用勺子轻轻搅动,使盐分均匀化开,一锅香气扑鼻的桂圆鸡汤就完成了。
炖好的鸡汤呈现出清澈的金黄色,表面浮着点点油花,鸡肉酥烂,桂圆饱满。趁热盛上一碗,先品一口汤,甘甜与咸鲜在口中达到美妙的平衡,再尝一口肉,软嫩入味。