在南通,江海交汇的鲜味滋养着一方水土,也孕育出独特的面食文化。其中,“跳面”堪称一绝。它并非某种特定的浇头名称,而是一种因独特制面工艺而得名的手工面条,其筋道爽滑的口感,与南通常见的鲜美海鲜浇头相得益彰,构成了江海之城早餐与正餐的独特风景。
“跳面”之名的由来,充满画面感。和好的面团,需要经过一番“暴力”而又富有韵律的加工:将面团置于粗长的竹杠之下,制面师傅坐在竹杠的一端,利用身体的重量和弹跳的节奏,反复碾压、折叠面团。这一过程,伴随着竹杠与案板有节奏的“砰砰”撞击声,宛如舞蹈。通过这种古老的物理方式,极大地增强了面团的韧性,挤压出内部的空气,使蛋白质网络结构更为紧密。最后切出的面条,粗细均匀,表面略带波纹,内部结构扎实。
这样做出的跳面,口感与机制面截然不同。煮熟后,面条色泽微黄,质地异常筋道、弹牙,久煮不烂,咬下去能感受到明显的韧劲与麦香。它需要浓郁的汤汁和浇头来匹配。南通靠江临海,浇头多以海鲜为主:红烧长江杂鱼、清炒文蛤、葱爆蛏子、虾仁炒蛋,或是用虾汤、鱼汤打底的各种汤面。浓稠的鱼汤或鲜亮的炒海鲜,浇在筋道的跳面上,汤汁能很好地挂在面条的纹理间。
吃一口面,筋道的口感带来咀嚼的满足,紧接着,海鲜的鲜美滋味便汹涌而至。面条的“韧”与海鲜的“嫩”、“鲜”形成美妙的对比与融合。一碗地道的南通跳面,从制作到享用,都充满了力量与鲜味的对话。它既是民间饮食智慧的结晶,也是南通这座江海之城,将其得天独厚的物产与踏实肯干的人文性格,融合于日常饮食的生动体现。