云南的清晨总被一种独特的香气唤醒,那是艾草混合着米香的气息,在巷陌与灶台间悠悠飘散。艾草千层糕,这道源自山野的家常点心,将春天的绿意与稻米的温柔层层叠加,成为许多家庭记忆里一抹清新的底色。
采摘回来的嫩叶仔细清洗,入沸水略焯,去除涩味的同时锁住那抹鲜绿。捞起后与少量清水一同捣碎或搅打成细腻的草汁,过滤后便得到清澈的艾草液。另一边,将粘米粉与糯米粉按适中的比例混合,这是糕体软糯又不失韧劲的关键。随后,将混合好的粉均分成两份,一份缓缓倒入温水和少量白糖调成的白浆,另一份则用艾草液与白糖调成绿色的艾草浆。两种浆液都要搅拌得极其顺滑,不能留有颗粒。
在蒸笼中垫上湿纱布或刷上薄油,先舀一勺白浆平铺底层,锅中水沸后上锅,盖上盖子用中火蒸两三分钟,待其完全凝固。接着,再小心地倒入一层绿浆,同样蒸至凝固。如此反复,一层白,一层绿,交替叠加。这个过程急不得,必须等每一层都蒸透蒸熟,才能倒入下一层,否则层与层之间容易混色粘连,失去分明的美感。
大约重复八到十次,一份厚实饱满的糕体便初具形态。最后一层蒸制的时间需稍长一些,确保中心完全熟透。蒸好的千层糕取出后需彻底放凉,才能用利刀沿边缘小心划开,再切成整齐的方块或菱形。刀落之处,截面清晰展现出白绿相间的层层波纹,宛如一幅宁静的田园画卷。
待糕点凉透,口感方才达到最佳。入口先是米糕纯粹的清甜与软糯,紧接着,艾草那略带草本气息的独特芬芳在齿间弥漫开来,不浓烈,却足够悠长。它不像精致点心那般甜腻,更多的是一种来自食材本身的、令人安心的本味。