西瓜含糖量极低

见过用甘蔗和甜菜榨糖，为啥很少见到拿西瓜榨糖的？西瓜齁甜产量又高，按理说很适合制糖。然而有个反常识的情况，就是齁甜的西瓜含糖量其实不高。乍一听很矛盾，但要知道水果甜度并不等于含糖量。

西瓜的含糖量只有5%左右，也就是说用100斤西瓜只能制作5斤左右的糖。反观经常用来制糖的甘蔗，含糖量在20%左右，同样100斤甘蔗能产20斤糖。而且西瓜的批发价普遍比甘蔗高，论榨糖成本西瓜已经输了。

果糖是自然界味道最甜的糖

有人可能觉得奇怪，西瓜明明吃起来齁甜，怎么可能含糖量那么少呢？简单解释就是，不是所有糖都是甜的。不同的糖，甜度有所不同。比如酸到倒牙的山楂，里面同时含有蔗糖和葡萄糖，明明品不出什么甜味含糖量却普遍高达22%，比甘蔗还要高。

你以为的冰糖葫芦是酸加糖，但对于你的身体来说，其实是糖加糖的王炸组合。同样的还有淀粉为主的玉米，含糖量更是高达70%以上。

那么西瓜含的是什么糖呢？答案是果糖。果糖是自然界里最甜的一种糖，甜度是蔗糖的1.8倍。顺便一说葡萄糖和淀粉的甜度，分别是蔗糖的70%和0%。这也是玉米不甜，含糖量却那么高的原因。总之可以简单理解为，西瓜虽然含糖量少，但它含的是自然界最甜的糖，才会出现这样的反差。

然而就算抛开成本，西瓜也不适合制糖。因为果糖的分子式能和水中的氢结合，产生非常强的吸湿效果。这就让西瓜制成的糖，大多只能以糖浆的形式存在。如果做成常见的颗粒状白砂糖，非常容易吸收空气里的水分，发生结块现象，不适合长期保存。

另外西瓜本身也比较难运输和储存。一般皮薄的西瓜，稍微磕碰一下就可能炸开口。运输途中温度还不能太热，不然容易腐烂，需要防震包装和冷链运输。对比没那么娇贵的甘蔗，西瓜的运输损耗率还是太高了。

其实西瓜没能拿来制糖，还有一定历史原因。我国早在西周时期，就开始用麦芽、小米等谷物熬制淀粉糖浆。后来唐代王玄策出使印度，带回了印度的制糖法，开始用甘蔗制造结晶糖块。而甜菜制糖也在16世纪被欧洲人发明，后来在1908年传入中国。可以发现西瓜一直是缺席的。

这是因为过去的西瓜不是甜的，甚至它作为葫芦科的作物普遍还带点苦味。直到16世纪的油画里，还能看到西瓜的内部，大部分是无味的白色瓜瓤。

西瓜真正变甜已经是上世纪40年代的事情了。在此之前瓜皮占整瓜三分之二的石山西瓜，是世界公认的顶级瓜种。面对这样的瓜，人类也压根没想过拿来榨糖。

那么西瓜又是如何用不到一百年时间，变成如今这般齁甜的？这不得不提到我国的吴明珠院士。从1955年开始，她只身一人来到新疆扎根瓜田，通过无数次杂交和选种，最终培育出高产、皮薄、味甜的早佳8424和皇后等30多个优质瓜种，让我们实现了吃瓜自由。