在江苏镇江,有一种面食因一个独特的烹饪方式而闻名全国,那就是锅盖面。大锅煮面,里面却漂着一个小小的锅盖,这看似奇怪的做法,背后其实藏着镇江人对一碗好面的独特理解。
锅盖面的起源有个有趣的传说。相传很久以前,镇江有家面店,店主煮面时不小心把锅盖掉进了锅里,没想到煮出来的面反而格外好吃。从此,这“锅盖面”的名声就传开了。其实,科学地解释,小锅盖漂在大锅里煮面,有几个妙处:一是能压住翻滚的水花,让面条在相对平稳的水流中煮熟,不易糊汤;二是能让面条受热更均匀,煮出来的面更筋道;三是杉木锅盖本身会散发淡淡的木香,渗入面汤中,增添独特的风味。
锅盖面的面条也很有特色,当地人称为“跳面”。做面时,师傅会骑在一根粗大的竹杠上,一上一下地跳压面团,把面团压得薄如纸,再用刀切成细条。这样制作的面条,内部充满气孔,煮的时候更容易吸收汤汁,口感也特别有嚼劲。
一碗正宗的镇江锅盖面,汤底是灵魂。要用当地特产的酱油,加上各种香料熬制,汤色红亮,咸中带甜。面条煮好后捞入碗中,浇上滚烫的汤底,再配上各式各样的浇头——长鱼(鳝鱼)、肴肉、大肉、腰花、猪肝等等,丰俭由人。最经典的搭配是肴肉配姜丝,吃一口沾着镇江香醋的肴肉,喝一口鲜美的面汤,人间美味不过如此。
在镇江的清晨,面馆里总是坐满了吃早面的人。一碗锅盖面,几碟小菜,开启了镇江人一天的生活。那漂在锅里的杉木锅盖,不仅煮出了好吃的面,也煮出了这座江南古城独特的美食文化。