蟬的存在，對於自然界有什麼意義？它到底是害蟲還是益蟲？
"存在即有用"這是我對自然界中每一種生物的看法，當然蟬也不例外。從表面上看，蟬是一種"害蟲"，但是害蟲和益蟲本身就是人為定義的，有著片面性。所以，我們不能以我們人類的視角去狹隘地看待某一種生物。那麼，蟬這種生物對於大自然有什麼意義呢？下麵我就淺談一下我的看法。
每年的夏天，叫醒盛夏的動物我認為就是蟬了，一旦聽到蟬鳴，就證明夏天要開始"發威"了。當然，在蟬鳴的同時，許多"吃貨們"也已經蠢蠢欲動了，因為蟬的幼蟲在許多人的口中是一道不可多得的美食。於是，小夥伴們三五成群拿上手電筒開始"尋寶之旅"，不出意外的話，今天晚上的收穫，就會成為明天的下酒好菜。但是，你可能不會想到，一隻蟬從出生到出土，至少要3年左右的時間，甚至有些蟬需要13年或者17年，而它們羽化成蟬後，壽命也只剩下7-30天了。
蟬的種類有很多，在我國最常見的蟬就是蚱蟬了，它們通體以黑色為主，翅膀上有著黑色花紋，這就是一種最常見的3年蟬。蚱蟬的雌雄很容易分辨，首先雄性的背部有著黃色的小斑塊，而雌性則沒有；其次，雄性的腹部有發音器，在發音器中有兩個白色的鼓膜，當鼓膜震動時，雄性的蟬就會發出"吱吱"的叫聲了，而雌性的腹部是沒有發音器的，囙此雌性蟬是不會鳴叫的。
（上圖為我們常見的蚱蟬）
（上圖為雄蟬）
蟬鳴的作用
雄蟬有發音器所以會鳴叫，但是，它的鳴叫並不是"瞎叫"，而是有意義的。首先，蟬的視力很差，它們很難發現不遠處的异性，而蟬鳴實際上就是雄蟬吸引雌蟬的唯一管道。這就像雄性孔雀可以開屏吸引异性一樣，孔雀開屏的大小是雌性孔雀判斷雄性孔雀強壯與否的主要標準，而蟬也是一樣的，雌性蟬通過雄蟬的叫聲大小來分辨异性的强弱，顯然叫得越大聲的，越容易得到异性的青睞。
當雄蟬找到雌蟬後，它們就會交尾。而交尾完成後，雄蟬的眼睛開始由黑色逐漸地變為黃色，再由黃色最終變為紅色，當眼睛變為紅色時，雄蟬壽命終結。而交尾後的雌蟬則開始產卵，在產卵時，雄蟬往往會找一根較細的樹枝，用自己尖利的產卵器將樹枝上紮上若干個小洞，再將卵產在裡面，產完卵後，雌蟬會步雄蟬的後塵。
囙此，對於蟬來說，它們完成繁殖，也就意味著生命的終結。
蟬為什麼是"害蟲"？
由於蟬是將卵排在樹枝內，而且還是事先在樹枝上紮多個小洞，所以一旦蟬完成排卵，這根樹枝也就會隨之枯萎。這是蟬是"害蟲"的原因之一。
其次，在樹枝中的卵會隨著樹枝的乾枯折斷或者被風吹落到地面，然後發育成初級的幼蟲，幼蟲會鑽入地下。從這一刻，它們就開始對樹的"索取"，從幼蟲開始，蟬就具有了刺吸式的口器，在地下它們是以吸收樹木根系中的水分為生的，這個行為會持續到幼蟲爬出地面，或3年或17年，成蟲後，在樹上的蟬也是樹木的汁液為食的。
囙此，以樹木為食是蟬被稱為"害蟲"的主要原因。
（上圖為蟬產卵後的樹枝）
表面上看，蟬除了鳴叫就是危害樹木，貌似沒有什麼好處。但是，事實遠沒有表面上看起來這麼簡單。我們從兩個角度來解析一下。
01對樹木的作用
雖然蟬會吸食樹木的汁液，但是蟬極小的口器對汁液的需求量是極小的，而且它們極細的刺吸式口器對樹木也不會造成傷害。所以，這不應該被當成判斷"害蟲"的標準。而且雖然蟬產卵會造成樹枝的枯萎，但是，從科學的角度上，蟬選擇產卵的樹枝都是較為細小的樹枝，再加上蟬喜歡棲息在大樹上，這些細小的樹枝對於大樹並不是一件好事，這一點可以參考我們修剪樹枝。過多的細小的雜枝，非但會吸收樹木來自根部的營養，而且不利於樹冠的透光性，並且也不利於樹冠的透風性。囙此，蟬在樹木細小的樹枝上排卵，實際上是變相的在修剪雜枝。對樹木是有一定的好處的。並且，如果只是損害幾根細小的樹枝就被認定為"害蟲"，那麼那些以樹木為食的食草動物算什麼？
02對於生態的作用
蟬在世界上的分佈很廣，種類和數量眾多，幾乎一個夏天除了蒼蠅蚊子外，就是它們的"天下"了，而數量如此多的蟬對於整個生態的貢獻是非常大的，主要體現在食物鏈上。
到了夏季，許多肉食性的昆蟲，比如螳螂，就會大量的捕食蟬，許多鳥類也會以蟬為食，也就是說，在蟬鳴的時間內，它成為了許多生物的食物。
囙此，作為一種"食物"，蟬對自然界中的許多生物都是有很大的作用的。
一直以來，蟬都被認為是一種"害蟲"，但是，實際上它只是汲取了植物的一部分營養而已，再加上它們通常棲息在比較粗壯高大的樹木上，這一點傷害並不足以導致樹木的死亡。而相對來說，它們的出現為許多的生物提供了源源不斷的食物（一段時間內）。所以，我認為真實的蟬應該是"功大於過"的。