江苏的鲜味,常常与一种温和的甜感相伴,这种鲜甜滋味在两道著名的冷热菜品中得到了极致展现——南京龙袍蟹黄汤包与镇江肴肉。
龙袍蟹黄汤包,堪称汤包中的“王者”,以其“皮薄如纸,汤多如泉”而闻名遐迩。它的制作是一门精密的艺术。皮是死面皮,极薄却富有韧性,要能兜住丰盈的汤汁而不破。馅心是精华所在,主要采用长江下游的鲜活大闸蟹,拆出蟹黄与蟹肉,再与猪皮冻、猪肉末混合。
包子的顶端收口处,往往留有一丝橙红的蟹黄,如同宝塔的尖顶。蒸制过程中,皮冻融化,成为滚烫的、金黄色的鲜美汤汁。品尝龙袍蟹黄汤包,需用吸管先慢慢吮吸其中的汤汁,那极致的鲜甜混合着蟹肉特有的芬芳,瞬间充盈口腔。之后再佐以姜丝香醋,享用皮与馅,其味无穷。
与热腾腾的汤包相配的,常常是一盘清凉晶莹的镇江肴肉。肴肉,又名水晶肴蹄,是镇江的传统名菜。它选用猪前蹄,用硝水(少量硝酸盐)和粗盐腌制,使肉质紧实并呈现出独特的淡红色。
随后与多种香料一同放入老卤中,经过长时间的文火焖煮,直至皮肉酥烂。最后将其压入容器,冷却成型。成品肴肉,肉红皮白,光滑晶莹,犹如水晶。食用时切片,配上一小碟上好的镇江香醋和姜丝。入口,肉质酥嫩,口感咸香,皮冻部分爽滑弹牙,醋的酸爽更激发出肴肉深层的鲜美,肥而不腻,口感层次极为丰富。
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