你听说过寿桃发霉能长出会说话的小人儿吗？

去年江南水乡朱家的寿宴上，就出了这么桩邪乎事，至今还在镇上老人嘴里传着。

朱家在乌镇东栅开了家百年酱园，老板朱老栓六十岁寿辰那阵，特意请了巷尾王阿婆做寿桃。

王阿婆的手艺是祖传的，发面时要加三勺南湖的水，蒸的时候还得念吉祥话，据说吃了她做的寿桃能添福寿。

可那年梅雨季节格外长，寿桃蒸好的第二天，朱老栓还没舍得吃，就发现最大的那个寿桃表皮长了层青灰色的霉斑，凑近闻还有股说不出的酸腐气。

镇上老人管这叫“阴酵气”，说是邪气聚了形。

“扔了怪可惜的，”朱老栓的老伴心疼，“要不切了霉斑，蒸透了给孩子们当点心？”

谁知道刀子刚碰到寿桃，就听见“吱呀”一声，那霉斑里竟钻出个三寸高的小人儿，穿着青布小褂，头发白花花的，对着朱老栓就作揖：“爷爷，爷爷，别杀我！”

朱老栓吓得手里的刀都掉了，满屋子人全傻了眼。

还是镇上的老秀才见过些世面，颤巍巍地说：“这是寿桃精啊，老辈人说过，要是寿桃存得不当，受了阴气，就会养出这东西。”

那小人儿见没人害它，胆子大了些，坐在桌角就哭：“我本是朱家祖宗坟前的一棵桃树，去年清明你们给老祖宗上供，把吃剩的寿桃核埋在我根下，我吸了寿桃的灵气，又沾了坟地的阴气，才变成这样。本来想在寿宴上给爷爷送福气，谁知道捂在篮子里发了霉，差点被切成两半！”

朱老栓听得又惊又怕，赶紧让人拿了个小碟子，盛了点白糖放在小人儿面前。

小人儿抓起白糖就往嘴里塞，边吃边说：“爷爷，我知道你们最近犯愁酱园的事。前阵子你们进的那批黄豆，是被人掺了陈豆的，要是做成酱，准得坏了名声。”

朱老栓一愣，这话正说到他心坎里。

最近酱园的黄豆确实不对劲，泡在水里总出白沫，可找了好几回，都没查出问题。

他赶紧问：“小祖宗，那你知道是谁掺的假吗？”

小人儿眨了眨眼，压低声音说：“就是给你们送黄豆的李老三！他前阵子赌钱输了，就把仓库里的陈豆翻出来，掺在新豆里卖给你们。我昨天在他家屋顶上玩，听见他跟老婆说的。”

朱老栓气得拍了桌子，第二天一早就带着人去找李老三。

李老三起初还不承认，可朱老栓把小人儿说的细节一摆，他脸都白了，只好乖乖退了钱，还赔了双倍的新黄豆。

这事过后，朱老栓把小人儿当宝贝，专门给它做了个小木头房子，就放在酱园的账房里。

小人儿也懂事，每天帮着看账本，哪个伙计偷懒，哪个坛子的酱该翻了，它都看得一清二楚。

酱园的生意越来越红火，镇上人都说，是朱老栓积了德，才得了这么个活神仙保佑。

可谁也没料到，三个月后的一天，小人儿突然不见了。

桌子上只留下一张用桑叶写的小纸条：“爷爷，我本是阴气所化，不能久留人间。如今酱园平安，我也该回坟前桃树去了。记住，做人做事要凭良心，多积善德，比啥都强。”

朱老栓拿着纸条哭了半天，后来在祖宗坟前的桃树下立了块小木牌，上面写着“寿桃仙之位”。

每年清明，他都会带着新蒸的寿桃去祭拜，再也不敢浪费半点粮食。

这事儿传到现在，乌镇的老人还常跟小辈说：“别瞧着东西发霉就扔，说不定里面藏着讲究。更重要的是，做人得有良心，不然就算有神仙保佑，也走不长远。”

你说怪不怪，打那以后，乌镇人做寿桃，再也不敢随便捂着，要是吃不完，要么分给街坊邻居，要么晒成桃干，再也没出过“阴酵气”的事儿。（民间故事：朱家寿宴惊现怪事儿！）