每逢秋风起,苏州的大街小巷便飘起一股诱人的羊肉香气。这香气源自藏书镇,以独特的木桶烹饪之法,为江南水乡的秋冬,注入了一份扎实而温暖的慰藉。藏书羊肉,早已超越了食物本身,成为苏州人季节性生活的温暖注脚。
藏书羊肉的独特,首在于烹具——那口硕大的木质桶锅。选用杉木制成,据说能去除羊肉的膻味,并增添一缕独特的木质清香。桶中放入整只山羊或大块羊肉,只加清水与盐,柴火慢炖数小时。期间不盖紧桶盖,让腥膻之气随水蒸气散逸。如此烹出的羊汤,色泽乳白,浓郁醇厚,毫无异味,被誉为“白汤”。
羊肉酥烂脱骨,羊肚脆嫩,羊肝细腻。最简单的吃法,就是一碗热气腾腾的羊肉汤,撒上碧绿的蒜叶,喝下去通体舒泰。而“羊肉面”则是更经典的搭配:细软的苏式面条,浇上滚烫的羊汤,铺上几片羊肉或羊杂,汤鲜面滑肉香。更有一羊多吃,可做成冷盘羊糕、红烧羊肉、葱爆羊肚等,花样繁多。
在湿冷的江南冬季,钻进一家藏书羊肉店,点上一锅热气腾腾的羊肉,与亲朋围坐。窗外或许是阴雨绵绵,屋内却暖意融融,香气四溢。这碗源自太湖之滨小镇的羊汤,以其质朴而深厚的力量,温暖了苏州的街巷,也温润了无数人的秋冬记忆,成为这座城市季节流转中,最令人期盼的味觉符号之一。
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