原創 淺談老虎育兒行為，猛獸也有溫情一面，母愛的偉大不分物種
老虎是很多人都喜歡的一種動物，小時候很萌，長大了很猛，被人們稱為"百獸之王"。的確，老虎算得上是自然界最有魅力的物種之一，它的實力強悍，能够捕獲森林裏的絕大多數動物，同時對文化界也有重要的作用。
老虎的身上極具神話色彩，單單是我國的多個神話故事裡面就有關於老虎的描述，是實力和王者霸氣的象徵，其中最著名的當屬"四大神獸"中的白虎。
老虎
現實中的老虎總是危險、兇悍的象徵，它們常出沒於森林之中，捕食各種飛鳥走獸，不過需要知道的一點是，我國的大多數森林都已經沒有了老虎的踪迹，只有東北一隅，及雲南、西藏等少數地方的森林還有野生老虎的存在。
全世界現存6種老虎，東北虎、華南虎、孟加拉虎、印度支那虎、馬來虎、蘇門答臘虎，我國有前4種，是世界上老虎亞種數最多的國家，但華南虎已經野外滅絕了，僅生活在人工飼養的環境下。
現存6種老虎
老虎沒有固定的發情期
談到老虎，大家的第一印象便是兇猛，但是猛獸也有溫情的時刻，那便是它决定從"要小孩"開始算起。當然這個"溫情"也僅限於它跟幼虎之間，在對待別的動物或者人類時，帶仔的母虎往往更加兇猛，這其實很容易理解，因為母虎很害怕自己的幼崽被傷害。
這種現象在家養的猫狗之間也存在，比如帶仔的狗和猫，都要比平時凶得多，甚至對主人的靠近都不放心，直到小狗小猫稍大一點的時候情况才得以好轉。
大多數的動物都有一個固定的發情期，比如角馬的發情期在夏天，麋鹿的發情期在每年5月的下旬，但
老虎似乎沒有固定的發情期，它的交配行為可能發生在一年中的任何一個時候
，平均每隔3-9周進入一次發情期，但大多數時候都發生在每年的11月到4月之間，研究發現，當溫度處於比較低的時候，老虎會更加頻繁地發生交配行為。
另外，根據老虎所處地區的環境氣候不同，會有略微的差异，比如那些生活在溫帶地區的老虎，絕大多數都選在冬季交配。
影響老虎發情期的不僅僅是環境因素，還有幼虎，當老虎懷孕之後，直到幼崽長大離開，這段時間它都不會發情，只會安安心心做好母親的角色，但是如果一胎中的所有幼崽，因為某些原因全都夭折之後，母虎便會很快從新進入發情期，並且有極大的概率會在5個月內從新生一胎。
它的妊娠期為16周，也就是大概3.5個月的樣子，因為老虎不像黑背胡狼這類動物，在雌性懷孕產子的這個階段，雄性會承擔起照顧它們的責任，雄虎交配完成之後對母虎是不管不顧的。一切都要靠母虎自己，但因為在懷孕的後期，母虎已經不能捕獵了，所以老虎的懷孕時間必須足够短，囙此才能生存下去。
老虎是不善交際的動物，成年虎之間除了發情期之外，幾乎是不聯系的。當進入發情期之後，雌虎會用尿液標記自己的領地，留下獨特的氣味，這種氣味與之前標記領地的氣味不同，似乎能够傳遞出某種資訊，告訴雄虎："我已經進入發情期了，來找我吧"。
當雄虎聞到這種氣味之後，就會在該區域尋找雌虎，而另一邊，雌虎發現雄虎進入領地之後，會頻繁地吼叫，雙方達到交流的目的。
在經過短暫的求愛儀式之後，雄虎會與雌虎交配，在接下來的5-6天內，它們會重複交配數次，直到雌虎發情期結束，受孕之後，雄虎就會離開。
當然，與其說是雄虎離開，倒不如說是被雌虎趕走的，在求偶的階段，雌虎對雄虎的態度十分曖昧，但是當結束並受孕之後，雌虎就像是換了個人一樣，態度發生了180度的轉變，變得兇狠許多，對雄虎的"示好"十分抵觸，而此時，雄虎明白過來了，便識趣地走了。
養育後代，從安家開始
很多人會問，母虎懷孕之後，雄虎不管不顧，那麼它們究竟是怎樣捕獵的呢？畢竟老虎是需要不斷進食來維持身體能量的物種。
關於這點，我們完全不用擔心，黑背胡狼等一夫一妻制的動物，雌性在不能捕獵的情况下，雄性會外出捕獵，然後叼回獵物或者通過反哺的管道喂飽雌性，而母虎雖然沒有了雄虎的照顧，但是老虎的孕期很短，大約就三個半月。
野生動物跟人類不一樣，人類在孕早期的時候就行動不便了，但是大多數野生動物在即將生產的時候還保有較高的行動能力。老虎在孕早期和中期的時候都不明顯，甚至肉眼根本判斷不出來它是否懷孕了，這個時候的母虎完全有能力自己捕食。
到了即將生產的最後10-12天，它的肚子才逐漸隆起，露出孕相，此時的母虎仍能捕獵，再不濟也可撿食其他肉食者留下的獵物殘骸或者腐肉，直至要生產的3-5天內，母虎才無法捕獵，而吃飽了的老虎，幾天不吃完全沒有問題。
老虎是沒有巢穴一說的，任何地方都能休息，但是
在懷孕的最後幾天裏，母虎會尋得一處安全的分娩地點，這個地點要足够安全，有遮蔽物
，能讓幼崽在出生後的安全有保障，且附近要有足够的獵物，以便幼崽出生後有足够的食物，或者母虎不用離家太遠去捕獵。
這個場所往往是一些岩石縫、山洞、茂密的草叢，甚至是大樹的凹陷處，叼來一些草或者樹枝作為墊子，整個窩十分簡陋，甚至都不能稱之為巢穴。
老虎的簡易巢穴
在這個階段，母虎會相當警惕，一點風吹草動都能引起它的警覺，因為在這個時候，它和它的幼崽都處於最弱的階段。
沒有安全感，似乎是母親的通病，就連群居的獅子都不例外，在即將生產的前幾天，母獅也會離開自己的獅群，找到一處安全的地方把幼崽生下來，等到幼崽能跟隨母獅外出活動的時候，才將它們帶回獅群，在此之前，母獅不准任何動物靠近它的幼崽，就連同一獅群的其他雌獅也不行。
母獅及幼崽
精心照料幼崽，任勞任怨的母親
老虎每一胎最多可以產7只，但平均數為3只，幼虎出生之後眼睛是看不見的，直到6-12天后才會睜開眼睛，從出生到完全獨立之前，幼虎對母虎的依賴程度很重，尤其是剛出生的這個階段，可以說是完全依賴母虎。
在照顧幼崽的時候，母虎相當謹慎和細心，如果它覺得這個庇護所不安全了，會毫不猶豫地馬上搬家
，母虎搬運幼崽的管道跟猫咪一樣，用牙齒咬住幼虎的後頸，將它提起來。
母虎搬運幼崽
在幼崽出生的頭幾天裡面，幼虎只能喝奶，所以母虎每天會花費將近70%的時間來照料它們，直到一個月後才將這個時間降低為30%。不過老虎並不是獨居的貓科動物裏對孩子"最好"的，美洲獅比它還"寵溺"孩子，它花費的時間占比大約是82%。
在哺乳期間，母虎對營養的需求量很大，必須新增50%左右，以便保持奶水的充足，所以在這個階段，母虎會頻繁捕獵，這也是它為何會將巢穴選在獵物多的區域裡面的原因。
比如在奇旺國家公園裡面，曾觀察到一隻哺育幼崽的母虎，它每5-6天就要捕殺一頭大型的獵物，但是在懷孕之前，它是每8天才捕食一次大型獵物的。在照料幼崽的過程中，母虎會細心到什麼程度呢？
人們甚至觀察到它會吃掉幼虎的糞便，以保護它們的氣味不會被其他潜在的掠食者聞到，並且，母虎在與幼崽待在一起的時候，母虎會經常用舔舐幼崽的身體，使其身體更加健康和有助於排便。
到了6-8周時，幼虎開始進食固體食物，但是在這個階段，幼虎是沒有捕食能力的，它所吃的食物，全是由母虎捕獵所得。8周之後，幼崽已經能够離開巢穴去探索外在世界了，在這個階段，母虎會將幼崽帶在身邊，而其活動範圍也僅限於巢穴附近，一旦察覺有危險，母虎會迅速將幼虎帶回巢穴。
不管不顧的雄虎
哺育後代，是母虎自己的事情，雄虎是不參與的，甚至當與幼崽相遇時，極大概率會將其殺死，因為前面說過，如果一