杂院闲谈（五）
何谓之菜
菜，人皆食之。何谓之菜？《说文》曰，草之可食者。此说，未尽详也。以油菜为例，据御厨传人言，自菜心向外数第三片，谓之“菜”；尚未长成者，嫩而无味，谓之“芽”；三片之外，老而多筋，谓之“叶”。故一碟清炒油菜，原料或自一筐油菜中择出。虽寻常之物，亦能吃出穷奢极欲之状，试想长此以往，其家气数焉能久长？
由此又想到一则旧传说：曹雪芹幼年聪慧，贵客来访，为试其才，付之银百两，问其一餐何以用尽？雪芹道，这有何难。遂命小厮去市上买鹦鹉百只，又命家厨拔下鹦鹉舌，将舌炒成一盘。百两白银耗尽，客见先吃一惊，复暗叹曹家有此子，败落将不远矣！后果成一谶。
一夜情鱼
广西北海鱼市，常有红杉鱼、金线鱼售卖，长不盈尺，宽及寸许，肉质细嫩，可称物美价廉。去鳞开膛洗净，以少许海盐腌制一晚。次日平明，除去表面盐粒，鱼身划出花刀，小者整条，大者一分为二，以文火微油煎之。且煎且翻，待煎至两面金黄，即可出锅上餐桌，咸鲜味美，久食不厌。北海人家多食白粥，亦称“三滚粥”，因是籼米，故粥汁清爽不黏稠。以煎咸鲜小鱼佐之，是为绝配。因鲜鱼须腌制一夜即成，老饕戏称之为“一夜情”。
有东北老客卜居北海，友人聚餐时，遇此美味，问其名，席间有人语之“一夜情”。越明日，老客独去鱼市采购。见几位鱼婆摊前有小鱼堆叠，大小形状与席间之尤物相仿，遂劈头便问：“你家可有‘一夜情’卖？”两三鱼婆闻言不知其所言为何物，相觑而偷笑，以北海粤语私议，言此北佬真憨，大清早竟来鱼市找鱼婆买一夜情。鱼婆愈笑，老客愈“丈二和尚摸不着头脑”。
熊腊工尺
熊腊者，陇人腊肉之谓也。熊腊非熊肉，乃陇人“熏”字发音。熊腊之腊，为形声字，左形右声，读“昔”，《说文解字》“干肉也，从残肉，日以晞之”。近代汉字简化后，腊字与臘月之臘字，合二为一。人多不知其有“昔”音矣。
熟字之中，常有读错音者。如“工尺谱”之“尺”，读“扯”不读“齿”，乃古代记音符号，相当于简谱之“2”，“工”则相当于简谱之“3”。故“工尺”代指我国民乐音阶总称。
来源：北京晚报·五色土
作者: 周家望