湘西的晨雾还未散尽，吕文扬站在凤凰古城的吊脚楼前，望着手中被否决的民俗文化酒店设计稿，满心沮丧。甲方要求设计既要展现湘西的神秘风情出什么事了，又要兼具现代舒适感，可他设计的方案里，苗绣、蜡染等元素只是简单堆砌，毫无灵气。沱江水在脚下缓缓流淌，他却找不到灵感的方向，只能漫无目的地走进古城深处。

青石板路蜿蜒曲折，转角处一座木质老宅门前出什么事了，挂着褪色的 “外婆家私房菜” 招牌。屋内飘出阵阵浓郁的香气，混合着辣椒的辛辣、梅干菜的咸香与腊肉的醇厚，令人忍不住驻足。“进来坐坐？尝尝地道的湘西外婆菜。” 系着蓝印花布围裙的阿婆笑容和蔼，将他迎进了门。

屋内陈设古朴，墙上挂着竹编器具，火塘上方熏制的腊肉油亮诱人。不多时，一盘色泽红亮的外婆菜端上桌，梅干菜、萝卜干、腊肉丁、干辣椒等食材混合翻炒出什么事了，香气扑鼻。夹起一筷子送入口中，先是梅干菜的咸香，紧接着是腊肉的醇厚，最后被干辣椒的辣味点燃舌尖，口感丰富，层次分明，每一口都充满了浓浓的乡土气息。

“这外婆菜啊，是咱湘西家家户户都会做的家常菜，” 阿婆坐在火塘边，慢慢说道，“把吃不完的蔬菜晒干，和腊肉、辣椒一起腌制在坛子里，想吃的时候挖上一勺出什么事了，炒一炒就是下饭好菜。以前阿公外出打猎，阿婆就会给他装一罐子，这菜里啊，都是牵挂。”

吕文扬望着盘中的外婆菜，突然想起设计稿里那些生硬的文化符号。外婆菜看似普通，却将各种食材巧妙融合，经过时间的沉淀，成就独特风味，这不正是他苦苦追寻的设计思路吗？坛罐腌制的过程，如同将湘西文化慢慢发酵；食材的多样搭配，恰似传统与现代元素的碰撞融合。

他激动地掏出速写本，灵感如潮水般涌来。用青瓦与玻璃结合，打造出既有传统韵味又通透现代的建筑外观，模拟坛罐的古朴与包容；以外婆菜食材的色彩为灵感出什么事了，调配软装的配色，让空间充满浓郁的湘西风情；将火塘围坐的温馨场景，转化为酒店大堂的休憩区设计，让人感受到家的温暖。

当夕阳为古城镀上一层金色，吕文扬的速写本已经画满了新的设计方案。离开时，阿婆送他到门口，手中还塞了一小包外婆菜。走在石板路上，他回头望去，老宅在暮色中显得格外温暖。这道平凡却饱含深情的湘西外婆菜，不仅填满了他的胃，更敲开了他设计灵感的大门，让他懂得真正的设计，要像外婆菜一样，有生活的温度，有文化的沉淀。